Este fue el primer mundial jugado en el continente africano. Sudáfrica hizo una inversión millonaria para acondicionar los estadios de las 10 sedes que presentó. El torneo tuvo características inéditas, no sólo por el continente que lo albergó sino también por su campeón. La mejor selección del mundo del momento, que nunca había tenido actuaciones destacadas en las distintas ediciones, en esta oportunidad, pudo hacerse con la esquiva coronación. La decepción fue otra vez para Holanda que sumó su tercera final perdida, y una vez más quedó en las puertas de la gloria.
Para Argentina tampoco fue un mundial más, porque el gran ídolo Maradona retornaba a la selección, esta vez, para hacerse cargo de la dirección técnica. Sin embargo, la emotividad de su presencia no logró infundir el suficiente nivel futbolístico en un equipo que cayó implacablemente ante Alemania, otra vez, en cuartos de final. Para la posteridad quedará el valor simbólico que tuvo la unión en un mismo mundial de los dos mayores emblemas de la selección nacional como lo son Messi y Maradona. Además, Diego, le dio al joven Messi la capitanía del equipo, buscando el liderazgo que aún Lio no había podido desarrollar.
El último campeón, Italia, no pudo legitimar lo hecho cuatro años antes y quedó eliminada en primera fase. Para muchos, esto significó un acto de justicia que le llegó al mezquino juego italiano.
La gran sorpresa fue Uruguay, que alcanzó el cuarto puesto y retornó a los primeros planos después de sesenta años de su última actuación destacada, el “maracanazo” del ´50.
CURIOSIDADES
- Sudáfrica, a pesar del apoyo de su gente, no pudo aprovechar su localía y se convirtió en el primer anfitrión que no logra superar la primera fase.
- Una nota de color que dejó el certamen fue la aparición de las vuvuzelas, ese instrumento de viento característico de Sudáfrica y que se popularizó durante el desarrollo de esta competición.
- Ésta fue la primera vez que una selección europea gana el mundial fuera del viejo continente. Por otra parte, es la segunda ocasión en que europeos y sudamericanos no se alternan en la consecución de los títulos: en la primera oportunidad, Brasil consiguió el título en Suecia 1958 y repitió en Chile 1962. Ahora, fue Italia quien ganó en Alemania 2006 y España sumó un nuevo palmarés para Europa cuatro años después.
La canción del mundial fue «Wavin’ Flag», interpretada, en la versión que sumó el idioma español, por K’naan y David Bisbal. Recordada canción que llena de nostalgia a más de uno.
ESTADÍSTICAS
Selecciones: 32
Partidos: 64
Goles: 145
Promedio de Gol: 2.27
GOLEADORES
Diego Forlan (URU) 5
Thomas Mueller (ALE) 5
Wesley Sneijder (HOL) 5
POSICIONES FINALES
- España
- Holanda
- Alemania
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